MIAMI (Estados Unidos) – Brasil lució como el equipo más contundente a lo largo del Campeonato Sudamericano FIBA Sub-18 y en la Gran Final refrendó todo lo que venía mostrando al vencer a Argentina 73-59, en el gimnasio “Papá” Carrillo de Caracas, Venezuela, para alzarse como campeón.
Fue el segundo título corrido en la categoría (sub-17, el torneo se corrió un año por la pandemia) para el conjunto brasileño y el cuarto en su historia, por detrás de Argentina que acumula ocho en su historial.
El escolta-alero Reynan Dos Santos, quien fue designado como el Jugador Más Valioso de la competición, y el base Gabriel Landeira, con 17 puntos cada uno, encabezaron a los “verdi-amarillos”, mientras que el alero Guilherme Tesch agregó 14.
Brasil volvió a tomar aire con dos tiros libres de Reynan, después de un doble bajo el canasto de Santiago Trouet, pero la daga la hundió Landeira con una feroz clavada sobre Lee Aaliya cuando expiraba el reloj de posesión, que puso las cosas 69-59, restando 2:15 minutos para el final.
Argentina, que no pudo anotar más luego de esa secuencia, pagó muy caro los 21 balones que botó. Brasil dominó 30-6 en el renglón de puntos tras pérdidas y también pudo correr la cancha eficazmente producto de esos errores (19-9 en puntos en contraataque).
Por los albicelestes, Bordón fue el máximo anotador con 14 unidades, pero perdió 10 veces la esférica. Trouet y Stenta, agregaron 10 unidades cada uno.
En un encuentro digno de pelea por una medalla, ninguno de los dos equipos se pudieron sacar grandes diferencias a lo largo de los 40 minutos.
Fue en el cierre cuando a tres minutos del final, el base Janer Arcila convirtió un tiro desde tercera dimensión para igualar el marcador en 57 puntos, luego asistió al pívot Joseph Caicedo y este con un doble puso a la selección ecuatoriana al frente (61-59) a 1:32 minutos del final.
La selección anfitriona cerró con victoria ante Colombia y ocupó el quinto lugar del certamen en la última presentación en el gimnasio ante su afición, que volvió a decir presente.
Venezuela llegó a sacar una máxima ventaja de 27 puntos en el tramo final, después de permitir solo seis tantos a su oponente en el tercer cuarto, de un juego que lideró en los primeros 30 minutos 19-14, 31-41 y 37-61.
Carlos Mijares volvió a ser el líder del equipo venezolano con su aporte de 16 puntos (de 7-7 en libres), además de ocho rebotes, tres robos y dos tapas. Jonathan Grimán agregó 14 (seis tableros) y Gregori Berroteran e Isaiacc Manchego colaboraron con 11 unidades cada uno en el conjunto dirigido por Ronald Guillén, que estuvo casi perfecto desde la línea de castigo con el 93% de sus lanzamientos (de 13-14).
Santiago Velásquez fue el más destacado por los colombianos (sexto lugar) anotando 13 puntos, con cuatro rebotes y tres asistencias. Steven Sanabria sumó 11 y seis capturas y Juan Madrigal un doble-doble de 10 unidades y 10 tableros.
Chile logró su segunda victoria y se adjudicó el séptimo lugar venciendo a su similar de Bolivia. El alero Benjamín Arraya cargó la ofensiva con un aporte de 21 puntos (cinco triples) y ocho rebotes, en un juego que tuvo parciales de 17-7, 37-24 y 56-44, con los chilenos siempre arriba.
El equipo conducido por Cristian Santander mejoró su ataque, con respecto a los juegos anteriores para mantenerse al frente durante todo el cotejo. Sin embargo, sus 24 pérdidas le permitieron a su oponente 23 puntos, con los que pudo acercarse a uno (67-66) a 57 segundos del final, después de ir perdiendo por 17. No obstante, la defensa no permitió más puntos.
Agustín Moraga, quien anotó dos tiros libres para poner la ventaja definitiva de cuatro, con 10 segundos en el reloj, también destacó por la selección chilena con 15 tantos, ocho asistencias, seis rebotes y cinco robos. Dilan Rubio culminó con 14 (ocho tableros).
Por Bolivia, que se despide sin victorias y ocupando la última plaza, el mejor fue el base Ignacio Vargas con 13 unidades (de 3-3 desde tercera dimensión), José Ledezma aportó 12 y Leandro Chappottin tuvo 10 capturas.