Mavericks. 147 – 87 Jazz
Pocos jugadores en toda la historia se recuerdan con un impacto mayor al de Luka Doncic en sus primeras temporadas en la NBA. La forma en la que el esloveno se hizo con las llaves de Dallas (y de la NBA) en cuestión de meses abruma. A sus 24 años, rompe récords con facilidad, escala en los rankings sin apenas sudar e invita a la ilusión en los Mavericks.
En su segundo partido tras ser padre hace unos días, Luka Doncic firmó 40 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias ante unos sobrepasados Jazz (147-97). Y todo ello, en tres cuartos. Parece algo común ya en él. Y, en cierta medida, lo es. Luka, a sus 24 años de edad, se cuela en el top 10 de jugadores con más triples-dobles en la historia, pasando a la 9ª posición con 60. Parece inverosímil que alguien tan joven dé la sensación de haber dominado en la NBA tanto tiempo. Y es que esto sigue siendo el principio. Como complemento al dato, es 5º en toda la historia en triples-dobles de 30 puntos y 4º con 40 o más. Cifras absolutamente astronómicas. También es el primero de todos los tiempos en conseguir un triple-doble de 25 puntos en la primera mitad.
CLIPPERS 111 – 102 NUGGETS
Las dudas parecen disiparse en los Clippers. A pesar del mal inicio de la era Harden en Los Ángeles, el equipo parece haber encontrado el camino correcto. Con un récord de 7-3 en los últimos 10, (10-10, 9º en el Oeste) y victorias de mérito ante equipos como Warriors o Nuggets, podemos decir que los de Lue ya están aquí.
En una plantilla repleta de grandes estrellas de la última década, el esfuerzo coral es el protagonista. Todos están entregados, reman hacia una dirección común y las individualidades y egos no sobrepasan ningún límite. Y era complicado con los nombres de algunos jugadores del roster. Parecen un equipo nuevo, totalmente diferente al del inicio de temporada.
La decisión de mover a Westbrook a la segunda unidad fue un acierto total. Harden cumple con la función de generador (20 puntos, 10 asistencias), en la que se siente más cómodo, y aprovecha el juego sin balón de un Paul George en estado de gracia (25 puntos anoche) y un Kawhi que deja destellos de la gran estrella que siempre ha sido.
Zubac, trabajador en la pintura y Mann, que es un gran defensor y puede contribuir en ataque, completan un quinteto que asusta a la NBA. Desde el banquillo, ‘Russ’ dirige el juego a la perfección (8 asistencias anoche) y Norman Powell se erige como el principal foco anotador, su gran especialidad.
Sólidos ante los campeones
Por si hacía falta aún más ver ese cambio, los Clippers vencieron a los campeones (111-102) en un éxtasis de último cuarto. Un parcial de 20-32 daba la vuelta al marcador y no daba opción a los visitantes. Este esfuerzo coral fue clave para contener a un sensacional Jokic, que se fue hasta los 22 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias.
Más allá del serbio, buenos minutos de Murray (23 puntos), y un Michael Porter Jr (18) que parece más maduro en su juego. El drama de la segunda unidad lo arregló Reggie Jackson con 14 puntos desde el banquillo que fueron insuficientes.