(1) CLIPPERS 93 – 96 MAVS (1)

Los Playoffs de la NBA 2024 ya lo saben: aquí está Luka Doncic. El esloveno no inició bien su primera ronda ante los archiconocidos Los Ángeles Clippers, pero cuando la serie apretaba, Luka aceleró. Sus 32 puntos (11/26 TC, 5/14 T3), seis rebotes y nueve asistencias dispararon a los Dallas Mavericks (96-93) a tomar el Crypto.com Arena de Los Ángeles, robar el factor cancha de los Clippers (1-1) y afianzar su candidatura a todo. Hay una estrella que quiere su preciado tesoro.

Cuando se le necesitó, Doncic fue un puñal para el 1-1. Y su magia en Playoffs sigue siendo evidente con el broche de un pase de fantasía a Kyrie Irving para los tiros libres de la tranquilidad. No tiene techo Luka. Además de ser el jugador con más puntos por partido en post-temporada del último lustro (32,5) por delante de Durant, Kawhi o Donovan Mitchell, también mejora, por ejemplo, los primeros 30 partidos de LeBron James en Playoffs. Anota más (32,5 por 27,6), da más asistencias (9,3 por 8,2) y captura más rebotes (7,8 por 7,1).

(1) BUCKS 108 – 125 PACERS (1)

12 partidos. Parece un registro casi imposible, pero los equipos locales -con factor cancha- en los Playoffs de la NBA 2024 encadenaron 12 triunfos y ninguna derrota hasta que los Indiana Pacers (108-125) golpearon con fuerza a los Milwaukee Bucks (1-1) para arrebatar su factor cancha y poner a un favorito a todo contra las cuerdas. Sin Giannis Antetokounmpo la vida es, desde luego, mucho más complicada.

Desde la post-temporada de 2004 no se veía una racha local así, según el dato publicado por Mr. Chip en ‘X’. Una salvaje presentación que abortaron los Pacers, pero que determinaba el inicio de los Playoffs. «Hay otra energía jugando en casa. Te aporta presión, sensación y todo va hacia ti. Por eso los equipos quieren el factor cancha durante la temporada regular. Y quien lo tiene se supone que es mejor», contó Austin Rivers, exjugador y ahora analista de prestigio en la televisión americana al Pat McAfee Show. Y también unos números inigualables de Antetokounmpo durante toda la temporada. Firmó su octavo curso con más de 1500 puntos, 500 rebotes, 300 asistencias, 50 tapones, 50 robos y más del 50% en TC. Nadie en la historia de la NBA superaba las cinco temporadas así con registros de Larry Bird, Charles Barkley y Kareem-Abdul Jabbar. El 1-1 activa sus alarmas… y quizá su pronta recuperación.